La producció d’alumini implica processos intensius energètics, però altament optimitzats.
Primer, Mineria de bauxita: Austràlia, Guinea i Xina produeixen el 85% de la bauxita del món, sovint mitjançant la mineria de pit obert.
Segona, el Procés de Bayer Refineu la bauxita en alumina (al₂o₃) dissolent -la en soda càustica, filtrant impureses com l’òxid de ferro.
Tercer, el Procés Hall-Héroult Electrolitzes alumina en criolita fos (950 graus), dividint -la en alumini fos i co₂. Aquesta etapa consumeix 13-15 MWh per tona, basant -se molt en hidroelèctrica a països com Noruega i Canadà.
Quart, alineació Afegeix elements (per exemple, magnesi per a la força, el silici per a la catabilitat) per satisfer les necessitats específiques de l’aplicació.
Cinquena, reciclatge reprocessa la rascada en nous productes, reduint la confiança en el mineral verge. Els reptes inclouen la gestió de residus tòxics de "fang vermell" i el tall de les emissions de co₂ (1 tona d'alumini emet 12 tones de co₂ si energèticament de carbó). Les innovacions com la captura de carboni i els anodes inerts tenen com a objectiu descarbonitzar aquest sector.
