Els aliatges amb tractament tèrmic aconsegueixen propietats mecàniques òptimes mitjançant un procés de tractament tèrmic (més habitualment tractament tèrmic amb solució i envelliment artificial). El procés de tractament tèrmic de la solució consisteix a escalfar un aliatge a una temperatura relativament alta (aproximadament 990 graus Fahrenheit) per dissoldre els elements o compostos d'aliatge en solució. Posteriorment, se sol apagar en aigua, produint una solució sobresaturada a temperatura ambient.
El tractament tèrmic de la solució sol anar seguit de l'envelliment. L'envelliment és la precipitació d'una part d'un element o compost d'una solució sobresaturada per obtenir les propietats desitjades.
El procés d'envelliment es divideix en dos tipus: envelliment a temperatura ambient, que és "envelliment natural", i envelliment a alta temperatura, que és "envelliment artificial". Les temperatures d'envelliment artificial solen rondar els 320 graus Fahrenheit. Molts aliatges d'alumini tractables tèrmicament s'utilitzen en la fabricació de soldadura en la seva solució, tractament tèrmic i condicions d'envelliment artificial.
Els aliatges no tractables tèrmicament obtenen propietats mecàniques òptimes mitjançant l'enduriment per deformació. L'enduriment per tensió és un mètode per augmentar la força mitjançant l'aplicació de treball en fred.
